Под углом поворота

За столом ученого секретаря сидел ученый секретарь. Трудно вкратце объяснить, что это за должность. Это не секретарь, ибо он ученый. Но это и не ученый, потому что он секретарь.

Выражение лица у него было вдумчивое и в меру исследовательское. В улыбке противоречиво сочетались приветливость, даже легкое благодушие с мертвой оргхваткой.

Кстати, о приветливости. Помню, несколько лет назад руководство обсуждало заявление о приеме на работу. Ученый секретарь торопливо зачитывал характеристики: «Устойчив», «Усидчив» и т. д. Вдруг среди прочих определений он прочел: «Приветлив». Директор очнулся от забытья и сказал: