Когда родился Николай Успенский?

Сохранилось очень мало документов, по которым можно было бы составить представление об этапах жизни и творчества Николая Васильевича Успенского. До сих пор неизвестны число и месяц рождения писателя. Годом рождения принято считать 1837, а местом — с. Ступино, Ефремовского уезда, Тульской губернии. Эти сведения впервые опубликованы в N 12 «Исторического вестника» за 1896 год. Автор статьи «К биографии Н. В. Успенского» П. Юдин взял за основу послужной список Н. Успенского, составленный со слов писателя 23 августа 1873 года, где значилось, что ему было в то время 36 лет. В последующих статьях других авторов указывался тот же год уже без ссылки на какие-либо материалы.

Совсем недавно мне удалось познакомиться с архивными документами, которые до сих пор оставались вне поля зрения исследователей. Это «Клировые ведомости по Ефремовскому уезду» за 1848, 1849 и 1850 годы. Они составлялись по каждой церкви с большой тщательностью ежегодно, изменения в составе семей духовных лиц или в продвижении их самих по службе обязательно вносились туда.

В клировой ведомости, составленной 12 декабря 1848 года, говорится: