Литературный фонд

8 ноября 1859 года состоялось первое заседание Литературного фонда. На нем присутствовали в качестве членов-учредителей около восьмидесяти литераторов. Среди них блистали имена Ивана Сергеевича Тургенева, Александра Николаевича Островского, Николая Гавриловича Чернышевского, Алексея Константиновича Толстого, Аполлона Николаевича Майкова. Все эти крупные и другие, менее известные писатели совершенно бескорыстно взяли на себя нелегкое бремя участия в трудоемком общественном деле, так как по правилам вновь создавшегося «Общества для пособия нуждающимся литераторам и ученым (Литературного фонда)» никто из числа его руководителей не имел права пользоваться помощью Литературного фонда. Это правило было нарушено лишь один раз – для Ф. Достоевского из-за его тяжелейших в тот момент материальных обстоятельств, – и тогда же такое исключение вызвало в Комитете Фонда и ревизионной комиссии острые дискуссии. С тех пор подобные нарушения не повторялись.

История Литературного фонда до Великой Октябрьской революции изобилует как отрадными, так и печальными событиями.

Благодарность вызывает живой отклик литературной и вообще прогрессивной общественности на нужду многочисленных литераторов. Пожертвования более удачливых литераторов, а также некоторых издателей и других лиц позволили до некоторой степени смягчить эту нужду. А насколько она была велика, видно хотя бы из финансового отчета Комитета Литературного фонда за 1909 год (юбилейный, пятидесятый его существования). Вот краткая выписка из этого отчета: «Единовременные пособия в отчетном году назначены: 2 лицам по 3 руб., 8 лицам по 5 руб., 1 лицу – 8 руб.» ¹.

Кстати, обратите внимание: фамилии получающих пособие не указываются ни в этом, ни в других случаях: ведь пользоваться частной благотворительностью считалось (да, наверно, и было) унизительным. Но что оставалось делать тому, для кого пособие в три рубля (хотя бы и в золотой валюте) представляло нечто существенное?

Да, тогдашний Литературный фонд, несмотря на значительные капиталы, которыми он располагал в период своего максимального развития, был частной благотворительной организацией и ничем иным быть не мог. Тем более следует быть благодарными памяти крупных литературных деятелей, которые бескорыстно отдавали свой труд, время и душевные силы делу организации Литературного фонда и распределения его средств: совсем нелегко было непосредственно сталкиваться с вопиющей нуждой своих коллег и пытаться помочь им из нее выбраться.

1. »Общество для пособия нуждающимся литераторам и ученым». СПб., 1910. с. 9. [↩]