Frederick H. White. Degeneration, decadence and disease in the Russian fin de siècle. Neurasthenia in the life and work of Leonid Andreev

Frederick H. White. Degeneration, decadence and disease in the Russian fin de sifcle. Neurasthenia in the life and work of Leonid Andreev. Manchester: Manchester University Press, 2014. 304 p.

Первое жизнеописание прозаика и драматурга Леонида Андреева, составленное Л. Афониным (Орел, 1959), представляло собой изрядно отретушированный портрет, отвечавший требованиям литературного рынка своего времени. Этот советский облик Андреева закрепился в постсоветском литературоведении и просуществовал в нем практически без изменений до публикации книги Людмилы Кен и Леонида Рогова «Жизнь Леонида Андреева» (2010). Новая биография писателя если и не представила картину с исчерпывающей полнотой, то, по крайней мере, открыла новые перспективы для научного диалога. Неудачный томик «Леонид Андреев», изданный в серии «ЖЗЛ» (2013), академического интереса не представляет.

На этом фоне очень выделяется рецензируемое издание, опубликованное американским исследователем творчества писателя Фредериком Х. Уайтом. Монография рассматривает влияние европейского медицинского дискурса и ранней психиатрической науки на рецепцию социально-психических отклонений в российском обществе. Как полагает Уайт, личный опыт Андреева, страдавшего острой неврастенией, отразился на его прозе и драматургии и сыграл парадоксальную роль в упрочении его славы в условиях увлеченности российского общества идеями национального упадка. Уайт реконструирует знакомство Андреева с медицинской теорией вырождения (неврастения считалась одной из разновидностей, сопутствующих этому болезненному процессу) и пунктирно связанную с этой теорией художественную линию в его произведениях. Медики, в свою очередь, впоследствии ссылались на андреевские произведения, чтобы наглядно проиллюстрировать исследования психических заболеваний, — в результате научно-литературный процесс можно представить наподобие замкнутого круга или в виде двух сообщающихся друг с другом сфер.

Тезис Уайта компрометирует сложившийся в советское время лакированный портрет Андреева, за рамками которого долгое время оставались многие бурные аспекты биографии, питавшие его прозу и драматургию. Ф.