Историческое прошлое — центральная тема современной прозы. В фантастическом ключе ее разрабатывают В. Сорокин и В. Пелевин, сплетая под знаком гротеска прошлое и настоящее. Реалистическую линию представляют Л. Юзефович, А. Иванов, Г. Яхина, А. Архангельский, М. Степнова. Сложное переплетение достоверности и вымысла наблюдаем у Е. Водолазкина, А. Иванова, Д. Быкова. При всем тяготении прозы к документализму популярной моделью остается «альтернативная история». «Как в прошедшем грядущее зреет» — этими ахматовскими словами можно обозначить исторический «раздел» нынешней словесности.