Неизвестная юмореска Чехова?

До недавнего времени «Письмо донского помещика…» (журнал «Стрекоза», 1880) считалось первым чеховским произведением, появившимся в печати. Согласно новым данным, две сценки, напечатанные в той же «Стрекозе» в 1878 и 1879 годах и подписанные псевдонимом «-въ», также принадлежат Чехову и являются более ранними публикациями писателя.

Вряд ли и эти новонайденные сценки можно считать первыми напечатанными произведениями Чехова. Известно, что еще в 1877 году он посылал свои юморески в московский журнал «Будильник». Вполне вероятно, что некоторые небольшие произведения Чехова были опубликованы уже тогда без подписи или под неизвестными исследователям псевдонимами, и их выявление и атрибуция – лишь дело времени.

В журнале «Будильник» за 1878 год я нашел анекдот, помещенный без подписи и сходный по своему содержанию с чеховской подписью к рисунку в журнале «Осколки» за 1883 год. Приведу эти очень небольшие по размеру вещички полностью:

«Одна из «этих дам» встречается в Клубе с своим знакомым.

– Что это вас давно не видно? – опрашивает она.

– Но, моя милая, я не знаю вашего нового адреса!

– Так вот возьмите!

И она подала ему целый десяток своих визитных карт.

– Но зачем же столько? Мне одной довольно!

– Ничего: остальные вы раздайте своим приятелям…»

(«Будильник», 1878, N 41.)

«Из театрального мира»

(Рис. В. И. Порфирьева. Тема А. Чехонте)

[На рисунке: женщина протягивает антрепренеру визитные карточки.]

«Антрепренер. – Вы желаете служить у меня хористкой, но теперь у меня нет ваканции…