Книга Арнольда Кеттла «Введение в английский роман»

Arnold Kettle, An introduction to the English novel, v. I, London, 1951, p.p. 200; v. II, London, 1953, p.p. 220.

Английский литературовед Арнольд Кеттл создал свой двухтомный очерк английского романа после долгах лет работы в качестве литературного критика и рецензента английской коммунистической газеты «Дейли Уоркер» и журнала «Модерн Куортерли» (с 1955 г. – «Марксист Куортерли»). В своих статьях и рецензиях Кеттл выступает как вдумчивый критик, сочетающий широкую образованность с живым интересом к теоретическим вопросам. Его книга имеет двойное значение – как попытка построения марксистской истории английского романа и как существенный вклад в борьбу передовой английской интеллигенции за национальное культурное наследие.

Этой борьбе посвящены также такие книги, как антология «Учебник свободы. История английской демократии за двенадцать Столетий» ¹, как «Старые верные друзья» Т. А. Джексона², как сборник «Культурное наследие Британии» ³, как «Очерки о социалистическом реализме и британской культурной традиции» ⁴, не говоря уже о широко известной работе Ральфа Фокса «Роман и народ». В 1956 году к этим изданиям прибавилась новая книга Джека Линдсея «После тридцатых годов, Британский роман и его будущее» ⁵, уже получившая освещение в нашей печати.

Рецензируемая книга Кеттла вскрывает живую связь классического английского реализма с современностью, его значение для новой демократической культуры.

Цель автора заключается в том, чтобы приблизить великих писателей прошлого к читателям наших дней, заставить «по-новому осмыслить книги старых мастеров. Обращаясь к широкой читательской аудитории, Кеттл стремится подготовить ее к изучению английского романа. Поэтому он излагает свои мысли в легкой, доступной форме, популярной в хорошем смысле этого слова. Поэтому он снабжает свою книгу небольшим библиографическим списком, содержащим названия важнейших исследований по основным разделам английской литературы и краткую характеристику этих исследований.

Не претендуя на создание полной истории английского романа, Кеттл ограничивается рядом кратких очерков о центральных произведениях главнейших представителей английского романа от XVIII века до наших дней. Так, в первом томе после вводных глав, в которых автор излагает марксистскую точку зрения на отношение искусства к действительности, он характеризует «Путешествия Гулливера» Свифта, «Эдинбургскую темницу» Скотта, «Оливера Твиста» Диккенса, «Ярмарку тщеславия».

Теккерея и ряд других крупнейших творений английских писателей-реалистов XVIII – XIX веков. Во втором томе речь идет об английских романистах конца XIX и первой половины XX века.

Кеттл не останавливается ни на биографии писателей, ни на общем описании их творческой эволюции. Каждый из его коротких очерков заключает анализ одного, наиболее характерного с его точки зрения, романа изучаемого писателя. Кеттл говорит и о месте того или иного писателя в истории английской культуры, о его значении для нашей современности.

При этом Кеттл развивает ряд интересных мыслей, делает много свежих наблюдений, многое переоценивает заново, – исходя из основных положений марксистско-ленинской эстетики. Эстетический анализ Кеттл сочетает с характеристикой мировоззрения писателя, живой конкретный разбор произведения – с постановкой ряда сложнейших теоретических вопросов. Однако, разрешая эти вопросы, Кеттл высказывает ряд спорных, хотя и острых суждений.

В предисловии к своему исследованию Кеттл, опираясь на формулу Белинского – «критика есть движущаяся эстетика», правильно говорит о верности действительности, об активном вмешательстве в жизнь, как основных критериях ценности художественного произведения (том I, стр. 12). Вместе с тем Кеттл, с нашей точки зрения, схематично и искусственно противопоставляет два типа романа: роман, который пишется стихийно, под напором жизненных впечатлений, причем те или иные авторские идеи, вытекающие из произведения, имеют второстепенное значение, – и роман, где идеи являются первичными, определяющими, а изображенный жизненный материал служит лишь иллюстрацией для заранее готовой у автора морали (т. I, стр. 13 – 14, 16 – 18 и др.).

Ошибочность такого противопоставления, дополняемая еще более искусственным противоположением замысла, идеи (pattern) и сюжета (plot) (т. I, стр. 130 – 134), была отмечена в немецкой и английской прогрессивной печати## J. Krehayn, Arnold Kettle. An Introduction to the English novel, рец. вжурн.

1. Jack Lindsay, A handbook of Freedom. A record of English democracy through twelve centuries, London, 1939.[↩]
2. T. A. Jackson, Old friends to keep, London, 1950.[↩]
3. Britain’s cultural heritage. Arena publication, London, 1952.[↩]
4. Essays on socialist realism and the British cultural tradition. Arena publication, London, 1954.[↩]
5. Jack Lindsay, After the thirties. The novel in Britain and its future, London, 1956.[↩]